Czasami spotykamy się z sytuacją przeciwną do nadciśnienia białego fartucha: pomiary gabinetowe wskazują na prawidłowe wartości ciśnienia tętniczego, a pomiary domowe lub ABPM świadczą o nadciśnieniu. Sytuację taką określamy jako nadciśnienie ukryte.
Nie jest oczywiście tak, że sam fakt pomiaru w gabinecie obniża jego wartość. U podłoża nadciśnienia ukrytego leżą zwykle specyficzne warunki domowe lub zawodowe chorego:
- przewlekły stres
- aktywność fizyczna
- spożywanie alkoholu.
Szczególną formą nadciśnienia ukrytego jest nadmierny wzrost ciśnienia tętniczego w godzinach nocnych lub po przebudzeniu.
Problem nadciśnienia ukrytego może dotyczyć ok. 10% pacjentów z prawidłowymi wartościami ciśnienia w standardowych pomiarach. Lekarz może podejrzewać nadciśnienie ukryte jeśli u pacjenta z prawidłowym ciśnieniem tętniczym stwierdza w badaniach typowe cechy powikłań nadciśnienia tętniczego (zobacz: Dlaczego nadciśnienie tętnicze jest tak ważnym problemem). Sytuacja taka stanowi wskazanie do badania ABPM (24-godzinny automatyczny pomiar ciśnienia tętniczego) lub zlecenia pacjentowi domowych pomiarów ambulatoryjnych.
Nadciśnienie ukryte wiąże się z ryzykiem powikłań sercowo-naczyniowych większym niż nadciśnienie białego fartucha, a tylko nieco mniejszym niż jawne nadciśnienie tętnicze. Zwykle zresztą po pewnym dochodzi u tych pacjentów do ujawnienia się „pełnego” nadciśnienia tętniczego.
Nadciśnienie ukryte należy leczyć. Z uwagi na specyfikę jego powstawania szczególne znaczenie ma zmiana trybu życia (zobacz: Postępowanie niefarmakologiczne w nadciśnieniu tętniczym, czyli zdrowy tryb życia). Jeśli jest to niemożliwe lub nieskuteczne należy wdrożyć leczenie farmakologiczne.